皆さん、こんにちは。らしえる代表の伊藤雄一です。今回は、小動物のお話。
らしえるでは、野良猫を保護する活動をしています。
きっかけは、らしえるの敷地に迷い込んだ野良猫ちゃんでした。どこから来たのかわかりませんが、いつの間にからしえるの敷地内でよく見かけるようになりました。
しかし猫は繁殖力が強く、不用意に餌付けなどすれば、たちまちのうちに増えてしまいます。
どうしたものか・・・！？と思っていたある日、野良猫ちゃんが足に大けがをしました。他の動物に襲われてしまったのか、理由はわかりません。
けれども、足を引きずりつらそうにしている姿を見るにつけ、どうしても放置しておけなくなりました。こうして私は、野良猫ちゃんを守る事を決め、食事や寝る場所を与えました。
その結果、野良猫ちゃんはみるみる回復していきました。
そこまでは良かったのですが、一度食事を与えてしまうと、最早自然に返す事は難しくなります。そして食事にありつこうと、他の野良猫ちゃんも集まってくるようになってしまったのです。このままでは、やがてどんどん繁殖してしまいます。
聞けばとなりの市に、格安で野良猫の避妊・去勢の手術をしてくださる病院があるとの事で、すぐに野良猫ちゃんを捕獲し、病院に連れて行きました。
もちろん手術代は自身で負担せねばなりませんでしたが、後ほど市から補助が出る事を知り、現在ではそちらを活用させていただいております。
こうして一頭、また一頭と捕獲し、根気強く手術をしていきました。また避妊・去勢の手術のみならず、ワクチン等の接種も行いました。
やはり敷地にいる以上、人が接触しても大丈夫なようにしておかねばなりません。かなりの手間でしたが、何とかやりきりました。
やがて野良猫ちゃん達が繁殖する事は無くなり、動物が好きな利用者さん、職員さんにとって彼らの姿は「癒し」となりました。
とはいえ、動物が苦手な利用者さんもいますから、それらにも配慮しつつ、共存していくように心がけています。
あたたかな日差しのもと、のびのびと過ごす小さな命。らしえるは、そんな場所でありつづけたいと思っております。
最後までお読みいただき、ありがとうございます。
